Jorge Rocha – Doutor em Ciências Médicas pela USP/SP e Coordenador Retina-Hub
RETINA HUB
Ao me aproximar do aeroporto de Eagle, no Colorado, EUA, a visão da janela do avião era cinematográfica e de tirar o fôlego. O inverno no Colorado trazia uma paisagem montanhosa, com picos elevados ao céu, escarpas em tons rubros e brancos, pontuadas por coníferas decoradas com neve fresca.
O pouso foi tranquilo em um aeroporto aconchegante, com uma lareira no saguão de desembarque. Lá fora, flocos de neve flutuavam no ar, emoldurando a paisagem. O ar frio e seco, com um leve cheiro de madeira da lareira, inspirava ansiedade para a experiência única na vida acadêmica que se revelava aos poucos. A minivan, que aguardava os colegas que chegaram no mesmo voo, seguiu pela estrada sinuosa entre montanhas, em uma paisagem digna de filme. O pensamento flutuava sobre o futuro imediato, pouco mais à frente naquela mesma tarde.
O Vail Vitrectomy Meeting foi criado pelo visionário professor e inventor da moderna vitrectomia, Dr. Robert Machemer, na primavera de 1975. Dr. Machemer, um gigante da retina, sempre teve um raciocínio apurado e uma paixão indômita pela inovação. Ele idealizou um congresso peculiar, no qual cada participante só pode se inscrever após um convite prévio da comissão científica do evento. Todos devem contribuir com uma apresentação. O congresso de Vail é um espaço dedicado ao pensamento de vanguarda – estávamos em um verdadeiro Think Tank da cirurgia vítreo-retiniana.
O objetivo principal do evento é estimular mentes brilhantes de várias partes do mundo a pensar fora da caixa, inovar e expandir as fronteiras do conhecimento científico na cirurgia vítreo-retiniana. A atmosfera aconchegante do inverno do Colorado é essencial para estimular a liberdade intelectual, discussões acaloradas, comentários instigantes e a troca de ideias – tudo isso em um ambiente de fraternidade e camaradagem. O certo, o errado e o controverso se encontram na pureza do iluminismo científico. A primeira edição, em 1975, contou com nomes como Robert Machemer, Tom Aaberg, Nick Douvas, Steve Ryan, Steve Charles, Helmut Buettner, Buzz Kreiger, Ron Michels e Jay Federman – pioneiros da cirurgia vítreo-retiniana moderna, cujo legado continua a nos guiar.
O congresso ocorreu na área de convenções do Hotel Hythe, em Vail, Colorado, EUA, de 08 a 11 de fevereiro de 2025. Fomos recebidos pela organização primorosa do evento com um delicioso coffee break de boas-vindas. Foi um momento de reencontros, abraços, apertos de mão e sorrisos no rosto – todos felizes por estarmos juntos em um evento único e especial, realizado a cada três anos. O Brasil estava muito bem representado por quatro delegados: André Maia (SP), Maurício Maia (SP), Leandro Zacharias (SP) e Jorge Rocha (BA).
A programação iniciou pontualmente com o discurso acolhedor do presidente da comissão científica, Dr. Glenn Jaffe. Suas palavras ecoaram por todo o auditório, onde uma plateia composta por grandes nomes da retina mundial acompanhava atentamente. Assim, teve início o Vail Vitrectomy Meeting 2025, reunindo 182 cirurgiões de 30 países. O modelo original, idealizado por Dr. Robert Machemer e seus ilustres colegas, perpetua-se em todo o seu esplendor.
A jornada do conhecimento começava cedo: café da manhã às seis horas e atividades científicas às 6h30. Todos estavam presentes e felizes – o sacrifício pelo saber não denota esforço. As apresentações eram curtas, de três a cinco minutos, e a prioridade estava nos debates e comentários. Após cada bloco de apresentações, os palestrantes se reuniam no púlpito, organizados em forma de painel, para dar início às discussões. Filas se formavam diante dos microfones, e as vozes de todos ecoavam claramente. Comentários de ilustres colegas, como o Dr. Steve Charles, eram ouvidos com atenção e a certeza de que estávamos vivenciando um momento histórico na vida acadêmica.
Temas como tratamento do PVR, cirurgia da mácula e o ensino e treinamento de novos cirurgiões foram amplamente debatidos. Contudo, os avanços em terapia gênica, inteligência artificial e cirurgia vítreo-retiniana assistida por robótica nos transportaram para o futuro disruptivo da retina. O espírito de Machemer pairava sobre todos.
Os momentos de confraternização e networking foram marcantes em cada jantar. Durante a acirrada final do Super Bowl, vivenciamos intensas emoções a cada jogada da partida. A diversidade cultural estava em plena exibição, e novas amizades surgiram na emoção das vitórias e derrotas dos times.
Em Vail, o esporte de inverno domina os picos nevados das montanhas. O intervalo do almoço era longo, das 12h às 15h, garantindo espaço para os amantes do esqui e snowboard. Aqueles menos vocacionados para esses esportes – oriundos de terras tropicais ou desérticas – também foram contemplados com excursões pelas trilhas geladas, utilizando sapatos de neve. A diversão foi garantida. Toda a pujança desse encontro fantástico foi registrada pelas lentes artísticas do renomado fotógrafo Kevin Caldwell, garantindo a imortalização desse momento histórico.
Participar do Vail Vitrectomy Meeting 2025 foi uma experiência enriquecedora, tanto do ponto de vista profissional quanto pessoal. As palestras, os comentários e as discussões ampliaram meu conhecimento e minhas habilidades na cirurgia de vitrectomia. Além disso, as conexões feitas e as memórias criadas em Vail são algo que levarei comigo para sempre. Foi extremamente gratificante aprender e trazer inovações para benefício dos nossos pacientes.
O ideal de Machemer vive em nossos corações. Obrigado!
