A prevalência de doenças oculares relacionadas ao diabetes praticamente dobrou desde 2014. No entanto, os casos mais graves da condição vêm apresentando uma redução constante, de acordo com um estudo recente conduzido pela Perelman School of Medicine da Universidade da Pensilvânia. Publicada na revista Ophthalmology, a pesquisa sugere que os avanços no diagnóstico e tratamento do diabetes estão prevenindo a perda severa da visão, apesar do aumento no número de doenças retinianas associadas ao diabetes.
O crescente impacto das doenças retinianas relacionadas ao diabetes
O pesquisador principal, Dr. Brian VanderBeek, MD, MPH, MSCE, professor associado de Oftalmologia, destacou a preocupação crescente com essa questão:
“Nosso estudo mostra que mais de 30% dos pacientes com diabetes apresentam algum tipo de doença retiniana diabética, o que significa que o número de pessoas em risco de perder a visão continua a crescer. Porém, nossos dados também indicam que as formas mais graves da doença estão se tornando menos comuns, sugerindo que os médicos estão aprimorando o tratamento do diabetes sistêmico.”
Atualmente, mais de 38 milhões de americanos convivem com o diabetes, enquanto outros 98 milhões são considerados pré-diabéticos. O aumento desses números ressalta a necessidade de monitoramento dos riscos relacionados à doença, especialmente aqueles que afetam a visão.
Principais descobertas do estudo
Para compreender melhor o impacto do diabetes na saúde ocular, os pesquisadores analisaram dados de registros médicos de mais de seis milhões de indivíduos diagnosticados com diabetes entre 2000 e 2022. O estudo focou em dois indicadores principais:
- Prevalência: Percentual de indivíduos diagnosticados com doenças retinianas diabéticas dentro de uma população.
- Incidência: Taxa de novos casos registrados ao longo do tempo.
Resultados mais relevantes:
- A prevalência das doenças retinianas relacionadas ao diabetes aumentou de 10,8% para 20,8% entre 2014 e 2021.
- A taxa de incidência praticamente dobrou, passando de 17,7 novos casos por 1.000 pessoas/ano em 2013 para 32,2 em 2022.
- No entanto, as condições mais graves que ameaçam a visão diminuíram 10% em prevalência nos últimos anos.
- As taxas de incidência dessas condições severas caíram 51% entre 2009 e 2022 (de 12,4 para 6,1 casos por 1.000 pessoas/ano).
- Os casos de retinopatia diabética proliferativa diminuíram quase 300%, passando de 8,3 por 1.000 pessoas/ano em 2002 para apenas 2,6 em 2022.
Por que os casos graves estão diminuindo?
Embora o número total de doenças oculares relacionadas ao diabetes esteja crescendo, as formas mais severas estão se tornando menos frequentes. Os pesquisadores sugerem duas possíveis explicações:
- Defasagem nos dados: Mais pessoas podem estar desenvolvendo diabetes e doenças retinianas, mas os casos graves ainda podem estar aumentando sem que os dados tenham capturado completamente essa tendência.
- Melhoria no cuidado com o diabetes: Avanços no tratamento, diagnósticos mais precoces e maior acesso a cuidados médicos estão prevenindo a progressão da doença para formas mais graves.
O Dr. VanderBeek acredita que a segunda explicação é a mais provável e aponta para fatores como a ampliação da cobertura de seguros de saúde e a melhoria na medicina preventiva:
“Acredito que uma das razões para isso seja a mesma que explica o aumento do diagnóstico das doenças retinianas: a população estudada teve melhor acesso ao seguro de saúde ao longo dos anos, principalmente devido a iniciativas como o Affordable Care Act, que proporcionaram mais acesso a exames e tratamentos.”
Próximos passos: reduzindo disparidades
A equipe de pesquisa pretende aprofundar a análise dos dados coletados, avaliando disparidades entre diferentes grupos raciais e étnicos, além de diferenças entre pacientes com diabetes tipo 1 e tipo 2. Esse aprofundamento poderá fornecer informações mais detalhadas sobre quais populações estão mais vulneráveis e como as intervenções podem ser aprimoradas para atender melhor a esses grupos.
Conclusão
Embora o aumento da prevalência das doenças retinianas diabéticas seja preocupante, a redução nos casos mais graves traz um panorama positivo. O acesso aprimorado aos cuidados de saúde e os avanços no manejo do diabetes parecem estar contribuindo para a diminuição das condições que ameaçam a visão. Para manter essa tendência positiva, será essencial continuar investindo em pesquisa, políticas públicas e estratégias de prevenção.
Referência:
Brian L. VanderBeek et al, Vinte anos de tendências na prevalência e incidência de doenças retinianas diabéticas, Ophthalmology (2025). DOI: 10.1016/j.ophtha.2025.01.022.
Fonte: Ophthalmology Breaking News
