Um estudo recente conduzido por investigadores do Instituto de Oftalmologia Molecular e Clínica de Basileia (IOB), em colaboração com a École Normale Supérieure de Paris, o Hospital Universitário de Bona e a Universidade de Bona, demonstrou que os movimentos microscópicos dos olhos melhoram a acuidade visual em vez de a prejudicarem. Os resultados, publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, fornecem informações valiosas sobre a forma como o olho humano processa a informação visual.
O papel dos pequenos movimentos oculares na visão
Utilizando tecnologia avançada de rastreio ocular e modelação computacional, a equipa de investigação demonstrou que os movimentos oculares de fixação – pequenos movimentos involuntários feitos pelos olhos, mesmo quando focados num único ponto – ajudam a retina a processar a informação visual de forma mais eficiente.
O Professor Rava Azeredo da Silveira, um dos investigadores principais do estudo, salientou o carácter paradoxal destes resultados:
“Estes movimentos constantes e minúsculos dos nossos olhos podem parecer tornar a nossa visão menos precisa, mas na realidade optimizam a forma como as nossas retinas codificam a informação visual. Descobrimos que os seres humanos mantêm naturalmente estes movimentos dentro de um intervalo quase perfeito para melhorar a acuidade visual”.
Mecanismo subjacente à melhoria da acuidade visual
O Dr. Wolf Harmening, coautor do estudo, explicou que estes movimentos actuam “refrescando” os receptores visuais, assegurando que a retina mantém um equilíbrio ótimo entre movimento e estabilidade. Além disso, o estudo revelou que estes movimentos oculares se adaptam com base no tamanho do objeto que está a ser observado, melhorando a capacidade do olho para captar detalhes finos.
Tecnologia e técnicas utilizadas no estudo
O estudo utilizou um sofisticado oftalmoscópio laser de varrimento de ótica adaptativa, que permitiu aos investigadores seguir até os movimentos oculares mais pequenos com uma precisão sem paralelo, enquanto os participantes realizavam tarefas visuais. Ao integrar modelos teóricos com dados empíricos, a equipa conseguiu associar os movimentos oculares à codificação neural da retina e ao comportamento visual humano.
Implicações para a ciência da visão e a saúde ocular
Estas descobertas oferecem uma visão crítica dos mecanismos de processamento visual e têm implicações significativas para o desenvolvimento de novos tratamentos para perturbações da visão. A compreensão da forma como os pequenos movimentos oculares aumentam a acuidade visual pode conduzir a abordagens inovadoras na gestão das deficiências visuais e na melhoria da saúde ocular em geral.
Esta investigação representa um passo em frente no domínio da oftalmologia, lançando luz sobre a forma como o olho mantém a clareza e a precisão e abrindo caminho a estratégias terapêuticas avançadas para as perturbações visuais.
Referência
Trang-Anh E. Nghiem et al, Fixational eye movements as active sensation for high visual acuity, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2416266122.
Fonte: Ophthalmology Breaking News
